Вечером, 21 октября в международный аэропорт Абакан прилетел уникальный самолёт Douglas DC-3 (бортовой номер N41CQ). Это событие можно без преувеличения назвать историческим. Поскольку данный самолёт является частью не только мировой истории в целом, но и историей нашего региона в частности.
В годы Великой Отечественной войны в Черногорске базировалась Бирмская авиационная дивизия, там же обучались будущие военные лётчики. Часть из них готовились воевать на американских самолётах, которые поставлялись в Советский Союз в качестве союзнической помощи (Ленд-Лиз).
АлСиб («Аляска–Сибирь») - так называлась в годы Великой Отечественной войны воздушная трасса между Аляской и СССР, по которой перегонялись американские боевые самолёты, поставляемые США в нашу страну по этому договору. Среди поставляемых самолетов был и Douglas DC-3 (Дуглас DC-3, другие обозначения — C-47, C-53, R4D, «Dakota», Ли-2 (в СССР), Showa L2D2 — L2D5 (в Японии)) — американский ближнемагистральный транспортный самолёт с двумя поршневыми двигателями. Разработан предприятием Douglas Aircraft Company. Первый полёт — 17 декабря 1935 г. Один из самых массовых самолётов в истории мировой авиации: серийный выпуск, с учётом всех модификаций и лицензионного производства вне США, составил 16 079 машин.
В связи с потерей большого количества транспортных самолётов в первый год войны, а также использованием имевшихся ПС-84 (лицензионных DC-3) в качестве дальних ночных бомбардировщиков авиации дальнего действия, СССР запросил американскую сторону о поставке военно-транспортных самолётов. Для поставки был выбран военный вариант DC-3 — С-47 «Скайтрейн». Поставки начались в октябре 1942 года по АЛСИБу, изначально все самолёты предназначались ГВФ, выполнявшему во время войны роль военно-транспортной авиации, но по ходу поставок часть самолётов была передана АДД (всего 111 самолётов) и ВВС (218 самолётов). Внешне самолёты, поставленные по ленд-лизу, не отличались от производившихся в Химках и Ташкенте ПС-84, с 1942 года получивших индекс Ли-2, и те и другие в войсках называли просто «Дугласами». Помимо транспортных перевозок, C-47 использовался при проведении десантных операций — первой стала высадка воздушного десанта на правом берегу Днепра осенью 1943 года. На Северном флоте «Дугласы», благодаря высокому запасу горючего, привлекали для патрулирования моря в поисках немецких подлодок. Самолёты также активно использовались для связи с партизанскими отрядами в немецком тылу. По мере продвижения Красной Армии на запад, часть C-47 были переданы коммунистическим формированиям Югославии и Польши. В 1943 году для доставки Сталина на конференцию в Тегеране был использован C-47 полковника Грачёва. Поставки самолётов продолжались вплоть до окончания войны с Японией. После войны часть самолётов была переоборудована в пассажирские. Значительную часть самолётов получил в своё распоряжение НКВД (МВД), а также различные подразделения ГУЛАГа. По мере износа родных американских двигателей они заменялись на отечественные АШ-62ИР и АШ-82ФН.
В наше время этот раритетный американский самолет прибыл в аэропорт Абакан на дозаправку. Самолеты Douglas DC-3 были сконструированы в 1935 году в США, конкретно этот Douglas DC-3 собран в 1944 году и использовался ВВС США, позже его передали Англии, а потом Канаде. В 1980-х годах самолет использовался для перевозки грузов по Африке, за что получил имя «Королева Конго».
«Королева Конго» долго путешествовала по Европе, пока не осела в Швеции. Там самолет отреставрировали и установили новое оборудование. Теперь Douglas DC-3 летит в Китай, там из него сделают музей.
